Amerikaanse midterm-verkiezingen zorgen voor paniek bij Republikeinen

door Thorsten van Wieren

De Amerikaanse politiek staat op 3 november op een belangrijk kantelpunt. Miljoenen Amerikanen bepalen da nieuwe verhoudingen in het Congresgebouw in Washington. Tijdens deze verkiezingen staat het gehele Huis van Afgevaardigden, een deel van de Senaat en een groot gedeelte van de gouverneursposities op losse schroeven. Alhoewel Trump niet op het stembiljet staat, heeft het ook invloed op zijn presidentschap.

Sinds de presidentsverkiezingen van 2024 beschikt Trump over een zogeheten trifecta: de macht over het Witte Huis en het gehele Congres. Deze dinsdag kan het echter afgelopen zijn met deze trifecta. Dan is het namelijk tijd voor de Amerikaanse midterm-verkiezingen. Tijdens de midterms kunnen de kaarten flink opgeschud worden. Zo staan het volledige Huis van Afgevaardigden, een derde van de Senaat en nog driekwart van de gouverneurs op losse schroeven. Deze verkiezingen worden dan ook als cruciaal gezien vanwege de kans op een ommezwaai. Mochten de Democraten de macht van de Republikeinen overnemen in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat, dan is het voor Trump moeilijker om zijn plannen door te voeren.

Impeachment

Mochten de Democraten een meerderheid behalen, dan is er nog een potentieel scenario dat extreem nadelig is voor Trump: een afzetting, of zoals de Amerikanen zeggen impeachment. Het is een realistisch scenario, want Trump heeft nogal wat dingen op zijn kerfstok staan, zoals het gevangennemen van Nicolás Maduro en het vermoorden van Ayatollah Ali Khamenei. Trump heeft eigenhandig goedkeuring gegeven voor deze militaire aanvallen; dit gaat dan ook tegen Artikel I van de Amerikaanse grondwet in, waarin staat dat alleen het Congres een oorlog kan starten.

Burgers verliezen vertrouwen in Trump

Trump heeft tijdens zijn rally’s in 2024 meermaals beloofd dat de portemonnee van de burger de grootste zorg was.  Dit was dan ook de belangrijkste reden waarom hij opnieuw werd verkozen tot president. De inflatie en de enorm hoge kosten voor levensonderhoud zijn daar al langer een probleem. Trump voelde dan ook voor veel mensen als de betere keus aangezien hij dat zou veranderen. Twee jaar na dato merkt de burger dat het juist andersom is gegaan. Zo heeft Trump bijvoorbeeld agressieve importheffingen doorgevoerd en zijn er economische schokken geweest door de militaire operaties. Deze combinatie wakkert de algehele inflatie in de VS aan. Volgens recente peilingen van Data for Progress vindt ruim 63% van de Amerikaanse bevolking dat Trump deze belofte volledig heeft verbroken.

Dierenpolitiek in de USA

In de Amerikaanse politiek kennen we twee partijen, de Republikeinen en de Democraten. Deze twee partijen hebben zoals eigenlijk elke partij ter wereld een logo. Echter zijn dit niet bijvoorbeeld afkortingen maar dieren. Zo hebben de Republikeinen een olifant en de Democraten een ezel als logo. Deze logo’s komen voort uit cartoons die gepubliceerd waren in de 19^e eeuw. De ezel kwam voort uit een politieke cartoon uit 1828; het weerspiegelde de Democraat Andrew Jackson, tegenstanders spotten hem omdat ze Andrew maar een koppige, ongeschikt presidentskandidaat vonden. Hij werd dan ook ‘jackass’ (ezel) genoemd door zijn tegenstanders. In plaats van dat hij zich beledigd voelde, gebruikte hij het symbool voor zijn campagne. Andrew beargumenteerde dat het symbool stond voor vastberadenheid, werklust en nederigheid. De eigenschappen van de gewone arbeider. Het logo van de Republikeinen bouwt voort op het logo van de Democraten. De cartoon waarin de ezel officieel aan de Democraten werd gekoppeld kwam uit in 1870 en is van Thomas Nast, een Duits-Amerikaanse cartoonist. In de cartoon is de olifant bang voor een ezel verkleed in leeuwenhuid. De ezel joeg alle andere dieren in het bos weg. Eén van deze bange dieren was dus een olifant; deze stond voor de Republikeinse stemmers. Hoewel de logge en angstige olifant zo werd neergezet, vonden Republikeinen het dier eigenlijk bij hen passen. Ze zagen het robuuste dier als een symbool van kracht, intelligentie en waardigheid. In 1874 kwam deze cartoon uit door dezelfde cartoonist die de Democraten en de ezel koppelde, Thomas Nast.

Bronnen: HLN, Ipsos, Data for Progress