Sport
In een jaar waarin Go Ahead Eagles vele successen beleefde in de Eredivisie en in de TOTO KNVB Beker, bleven onze Uitgevlogen Eagles zeker niet achter. Buiten onze landgrenzen spelen veel oud-spelers van onze club en die lieten zich niet onbetuigd. We maken een overzicht.
Sam Beukema (Bologna, Italië)
We kunnen niet anders dan beginnen bij ‘onze’ Sam. De verdediger speelt inmiddels twee seizoenen bij Bologna en is daar uitgegroeid tot absolute sterkhouder van de ploeg. Hij speelde dit jaar Champions League, was zelfs aanvoerder in dat toernooi en bereikte de bekerfinale van Italië. En dat niet alleen, hij won hem ook gewoon nog! Een ongekende prestatie. Het winnen van de Coppa Italia geeft, net als in Nederland, recht op deelname aan de UEFA Europa League. Bologna – Go Ahead Eagles. Het zou een mooie loting zijn.
De vraag is alleen of Beukema dan nog in Bologna speelt. Meerdere clubs zijn geïnteresseerd in hem en op dit moment lijkt Napoli, de kampioen van Italië, de beste papieren te hebben. Ongelofelijk om te bedenken dat Sam zes jaar geleden nog op amateurbasis bij Go Ahead Eagles speelde en hoopte überhaupt een contract te krijgen in het rood-geel…
Antoine Rabillard (Le Mans FC, Frankrijk)
We gaan door met een oud-teamgenoot van Sam Beukema: Antoine Rabillard. Samen promoveerden ze met Go Ahead Eagles naar de Eredivisie, maar beiden vertrokken ook na het promotieseizoen. Rabillard speelde dit seizoen voor het tweede jaar bij Le Mans, een club die in het begin van deze eeuw nog vaak op het hoogste niveau van Frankrijk speelde. Dat doet het al een tijdje niet meer, sterker nog: in de laatste twaalf jaar speelde het elf jaar op het derde niveau van Frankrijk en maar één jaar op het tweede niveau.
In het tweede seizoen van Rabillard is het Le Mans eindelijk weer gelukt om te promoveren naar de Ligue 2. De sympathieke Fransman stond niet elke wedstrijd in de basis, maar met zijn doelpunten was hij alsnog erg belangrijk voor zijn ploeg. In de uitwedstrijd tegen Valenciennes, rond het einde van de competitie, schoot hij in de slotfase Le Mans naar de overwinning. Het bleek een gouden doelpunt, want met twee punten verschil wist Le Mans boven de nummer drie van de competitie te blijven.
Mael Corboz (Arminia Bielefeld, Duitsland)
In dit artikel kunnen we ook niet om Mael Corboz heen. De middenvelder speelde een historisch seizoen met zijn Arminia Bielefeld, dat uitkwam op het derde niveau van Duitsland. En dat is teleurstellend, omdat Bielefeld in 2023 nog in de Bundesliga speelde. Het doel van dit seizoen was dan ook promotie, maar het werd allemaal nog véél mooier dan dat.
Corboz, die aanvoerder is van zijn team, werd in een waanzinnig seizoen eerste met Arminia Bielefeld en promoveerde zo naar de 2. Bundesliga. Met zeven doelpunten, waaronder onderstaande fraaie goal, was hij erg belangrijk. Bovendien schreef de ploeg historie door de bekerfinale te halen van Duitsland. In de halve finale schakelde Bielefeld het grote Bayer Leverkusen uit, wat ongeveer te vergelijken valt met een Quick Boys dat Ajax zou uitschakelen. De finale werd helaas niet gewonnen door Bielefeld: Stuttgart was met 2-4 te sterk.
Giannis Botos (Slavia Praag, Tsjechië)
We gaan een oostelijke landsgrens verder: Tsjechië. Sinds dit seizoen voetbalt daar Giannis Botos, de voormalige gedrongen nummer 10 van Go Ahead Eagles en absoluut een belangrijke schakel in ons laatste promotiejaar. Botos staat nu onder contract bij Slavia Praag. De Tsjechische topclub is sinds 2021 niet meer kampioen geworden en met Botos wilde Slavia daar dit seizoen verandering in brengen.
En dat lukte. Met Botos als ideale twaalfde man (soms basis, soms invaller) werd het met overmacht kampioen en Slavia Praag plaatste zich daarmee voor de Champions League. Botos heeft nog een jarenlang contract, dus de Griek zal ongetwijfeld minuten gaan maken in de Champions League. Ook een mooi verhaal, trouwens. Botos speelde vorig seizoen nog bij Helmond Sport…
Willum Willumsson (Birmingham City, Engeland)
Dan gaan we naar misschien wel de relatief succesvolste Uitgevlogen Eagle van het afgelopen seizoen. Willum Willumsson speelt nog maar een jaar bij Birmingham City, en het werd meteen een historisch jaar. Niet alleen omdat de club promoveerde naar de Championship. Birmingham deed dat namelijk met maar liefst 111 (!) punten, een absoluut record op de hoogste vier Britse voetbalniveaus.
Willumsson zelf speelde nagenoeg elke wedstrijd en was op de as van het veld belangrijk in het spel van zijn ploeg. Bovendien scoorde hij zeven keer en gaf hij negen assists dit seizoen.
Sylla Sow (Al-Najma SC, Saudi Arabië)
Ook het seizoen van Sylla Sow is ongekend geweest. Sow speelt bij Al-Najma, dat uitkomt op het tweede niveau van Saudi Arabië. Aan het begin van dit seizoen kwam de spits over van N.E.C uit Nijmegen. Al-Najma is historisch gezien geen hoogvlieger in Saudi Arabië; de ploeg kwam sinds 2003 niet meer uit op het hoogste niveau van het land en speelde twee jaar geleden nog op het derde niveau.
Maar mede dankzij Sylla Sow beleefde Al-Najma een droomseizoen. Het werd tweede van de competitie en promoveerde na 22 jaar afwezigheid prompt naar de Saudi Pro League. Sylla Sow werd met twaalf doelpunten ook nog eens mede-topscorer van Al-Najma. Volgend seizoen speelt Sow waarschijnlijk tegen Cristiano Ronaldo, die met Al Nassr ook in de Saudi Pro League speelt. Een carrière kan soms raar lopen…
Eervolle vermeldingen:
Sonny Stevens (Dewa United, Indonesië)
In Indonesië keept voormalig Eagles-doelman Sonny Stevens bij Dewa United. De club, die officieel pas vier jaar bestaat, wordt getraind door Nederlander Jan Olde Riekerink en beleefde een droomseizoen. Dewa United eindigde op de tweede plaats op het hoogste Indonesische niveau en plaatste zich zo voor de AFC Challenge League, de Aziatische Champions League. Stevens was het hele seizoen de eerste keuze onder de lat.
Erkan Eyibil (Serik Belediyespor, Turkije)
Kennen jullie hem nog? Erkan Eyibil speelde in het promotieseizoen 2020/2021 behoorlijk wat wedstrijden voor Go Ahead Eagles, maar werd vlak voor het eind van het seizoen uit de selectie gezet. Een aantal jaar later heeft hij tóch een promotie achter zijn naam gekregen. Met Serik Belediyespor promoveerde hij naar het tweede Turkse niveau, een unicum voor de club. Nog nooit speelde Serik Belediyespor hoger dan het derde niveau van Turkije.
Isac Lidberg (SV Darmstadt 98, Duitsland)
Menig Eagles-supporter dacht aan het begin van zijn tijd in Deventer over Lidberg: ‘Wat hebben we nú weer in huis gehaald?’ Maar Lidberg bewees iedereen ongelijk en maakte uiteindelijk een mooie transfer naar FC Utrecht. Dit jaar speelde Lidberg bij SV Darmstadt, uitkomend op het tweede niveau van Duitsland. De Zweedse spits scoorde vooral in de eerste seizoenshelft aan de lopende band en groeide uit tot één van de revelaties van de competitie. Uiteindelijk kwam hij tot veertien doelpunten in de 2. Bundesliga; een kwart van alle doelpunten van zijn ploeg.
