Sport
Vandaag, 1 mei 2025, is de dag dat Adrie Steenbergen 50 jaar in dienst is bij Go Ahead Eagles. In 1975 werd hij werkzaam bij de club, al was hij jaren daarvoor ook al jeugdspeler bij Go Ahead. In vogelvlucht nemen we je mee door de carrière van Adrie Steenbergen.
Adrie werd geboren naast De Adelaarshorst, in de straat Hof van Colmschate. Met de lichtmasten in de achtertuin droomde Adrie Steenbergen van het spelen in het rood-geel. Met goede vriend Dick Schneider (eveneens Eagles-icoon) voetbalde hij elke dag urenlang tegen de stadionmuren van De Adelaarshorst. Het leverde hem geen windeieren op. Hij werd een veelbelovend talent in de jeugdopleiding van Go Ahead en speelde bovendien in de vertegenwoordigende jeugdelftallen van Nederland. Steenbergen was linksbuiten en had veel scorend vermogen. De weg leek open te liggen voor een mooie carrière, totdat er lichamelijke mankementen bij hem werden geconstateerd die ervoor zorgden dat hij nooit meer zou kunnen voetballen.
Rechts een elftalfoto van het Nederlands jeugdelftal met – behalve Adrie Steenbergen – onder meer Dick Advocaat, Jan Boskamp, Ruud Geels en Dick Schneider.
Het gedwongen afscheid van Adrie Steenbergen bij Go Ahead duurde niet lang. In 1975 – toen de clubnaam al een tijdje was veranderd in ‘Go Ahead Eagles’ – keerde hij terug bij zijn rood-gele liefde. Hij werd aangetrokken als Hoofd Scouting en werd bovendien jeugdcoördinator. Ook werd hij in de jaren erna werkzaam als jeugdleider bij de A-junioren van de club. In 1988 werd Adrie Steenbergen teammanager, een rol wat hem als een handschoen zou passen. Hij bleek er meester in te zijn om de staf en spelers alleen met voetbal bezig te laten zijn. Adrie doet de rest.
In 1997, op de vijftigste verjaardag van Adrie Steenbergen, werd hij benoemd tot erelid van de club vanwege zijn grootse bewezen diensten. In 2005 werd hij bovendien geridderd tot lid in de Orde van Oranje-Nassau. Een eer wat hem toekomt. Het was in de periode dat Go Ahead Eagles ternauwernood een faillissement had afgewend. Bestuurders kwamen, en gingen weer. Trainers en spelers gingen soms na een jaar al weer weg. Maar Adrie bleef altijd. En met zijn ervaring en zijn rol als cultuurbewaker is hij nog altijd onmisbaar binnen de organisatie van Go Ahead Eagles.
Een beroemde uitspraak van Adrie Steenbergen luidt: ‘You can check out anytime you like, but you can never leave.’ Refererend aan het nummer van The Eagles. Je kunt weggaan, maar echt afscheid van zíjn Go Ahead? Nee, dat zal nooit gaan.
