Stedendriehoek
Het hooikoortsseizoen van 2025 zal sporen nalaten in de Nederlandse gezondheidsstatistieken. Al in januari klonken immers de eerste waarschuwingen: het hooikoortsseizoen begon uitzonderlijk vroeg door de zachte winter, waardoor bomen als de hazelaar en de els al vroeg in bloei stonden. Hierdoor kwamen pollen eerder dan ooit in de lucht terecht, met als gevolg dat steeds meer mensen al in de eerste maand van het nieuwe jaar last kregen van vervelende klachten zoals niezen, jeukende ogen en een verstopte neus.
Steeds meer Nederlanders melden zich bij de huisarts met hooikoortsverschijnselen. Uit cijfers van onderzoeksbureau Nivel blijkt dat het aantal mensen met hooikoorts de afgelopen decennia flink is gestegen. Waar dertig jaar geleden nog zo’n 10 tot 15 procent van de bevolking last had van deze allergie, is dat nu opgelopen tot wel een kwart van de bevolking. Dermatoloog Folkert Blok van Allergie Centra Nederland ziet klimaatverandering als belangrijkste oorzaak: “Het belangrijkste is toch wel dat het geleidelijk warmer wordt. Daardoor beginnen bomen eerder te bloeien en ontstaat er eerder overlast. Je ziet een trend dat het seizoen elk jaar een heel klein beetje verschuift.”
Klimaatverandering verlengt hooikoortsseizoen
Klimaatverandering is niet alleen een abstract begrip, maar heeft een directe impact op de gezondheid van miljoenen mensen. Behalve dat het hooikoortsseizoen steeds langer duurt en eerder begint, zorgen langdurige droge periodes ervoor dat pollen langer in de lucht blijven hangen, wat de klachten verergert. Ook het weer speelt een belangrijke rol: bij veel wind worden pollen verder verspreid, terwijl regen de lucht juist – tijdelijk – schoner maakt. Toch kan af en toe wat lichte regen de groei van planten juist stimuleren, waardoor er nóg meer pollen in de lucht komen.
De komende weken wordt het extra zwaar voor hooikoortspatiënten, vooral voor wie gevoelig is voor berkenpollen. De berk komt nu volop in bloei en zorgt voor een sterke toename van het aantal pollen in de lucht. De weersverwachtingen zijn ongunstig: het blijft overwegend droog en af en toe valt er een lichte bui, waardoor pollen lang in de lucht blijven hangen. De temperatuur wisselt van dag tot dag, maar het blijft gemiddeld zacht, wat de bloei van bomen en planten extra bevordert.
De volgende golf van allergieën; graspollen
Terwijl de pollen van de bomen nog volop in de lucht hangen, kondigt zich alweer de volgende golf aan: het graspollenseizoen. In mei begint het graspollenseizoen officieel, met een piek die wordt verwacht in juni. Graspollen zijn de meest voorkomende oorzaak van pollenallergieën in de Benelux. De afgelopen dagen zijn er al verhoogde concentraties gemeten, maar de échte overlast begint pas als de kritieke drempel van 50 stuifmeelkorrels per kubieke meter lucht wordt overschreden. Tot die tijd zullen vooral mensen met een sterke allergie al symptomen ervaren. Voor hooikoortspatiënten is het belangrijk om goed voorbereid te zijn. Dagelijkse pollenverwachtingen kunnen helpen om piekmomenten te vermijden. Ook wordt geadviseerd om tijdig medicatie te gebruiken en buitenactiviteiten in periodes met een hoge pollendruk te beperken. Online platforms zoals pollenradars bieden handige hulpmiddelen en actuele informatie om klachten te verminderen.
