Algemeen
DEVENTER – De stad kent vele initiatieven, maar dit is wel een heel opvallende: de soepfiets van het Leger des Heils. Deze is een tijdje weggeweest, maar sinds kort rijdt de opvallende bakfiets weer door de straten van de binnenstad. Voor velen is het meer dan een fiets, een mobiel ontmoetingspunt vol warmte – letterlijk én figuurlijk. Want wanneer de soep warm uit de pannen komt, ontstaat vanzelf enthousiasme en volgen er onverwachte gesprekken.
Het idee is even simpel als krachtig: wie naar de soepfiets komt, kan gratis een kop soep krijgen. Geen ingewikkelde regels, geen vragen, geen drempels. Hoewel primair gericht op mensen zonder dak boven het hoofd, is de soep er ook voor buurtbewoners die behoefte hebben aan gezelschap, of voor toevallige voorbijgangers. De soepfiets draait overigens geheel op donaties en vrijwilligers.
Nieuwe start
“Vanwege diverse oorzaken heeft het initiatief een tijdje stilgelegen, maar sinds drie weken zijn we weer met de soepfiets actief in Deventer, en daar ben ik heel blij mee”, aldus coördinator Alex Schotman van Leger des Heils Deventer. “We hebben de tijd genomen om te investeren in een goed gemotiveerde vrijwilligersclub; je hebt immers mensen nodig om te koken én om langs de straten te gaan. Die hebben we ook een korte training gegeven. En tot nu toe loopt het heel erg goed. We hebben destijds van een donateur een hele mooie bakfiets gekregen waar je heel veel in kwijt kunt. We maken zelf verse soep, daarvoor krijgen we de ingrediënten van supermarkten, maar we zorgen ook dat er koffie en thee is en dat er broodjes ham en kaas zijn. We nemen ook vers fruit mee en kunnen soms zelfs proteïnedrankjes uitdelen die we van sponsoren krijgen. We gaan nu weer richting de winter. Dan is het mooi dat we van een sponsor een aantal vesten hebben gekregen die we kunnen uitdelen aan mensen die over onvoldoende warme kleding beschikken.”
Elke dinsdagavond
Alex en de vrijwilligers gaan elke dinsdag vanaf 18.00 uur met de soepfiets de straat op. “We beginnen onder de Wilhelminabrug, daar treffen we enkele vaste mensen aan, daarna rijden we naar de Boreel en we eindigen op het Grote Kerkhof. Omdat de nachtopvang vlakbij zit, is het daar altijd ontzettend druk. We richten ons primair op de daklozen, maar als er anderen op af komen is dat natuurlijk ook prima. Maar we kennen de meeste gezichten inmiddels wel.”
Veel enthousiasme
De terugkeer van de soepfiets in Deventer bleef dus zeker niet onopgemerkt. Alex: “We hebben in Deventer op dit moment namelijk een flinke daklozenproblematiek. Naar onze schatting zijn er zo’n 60 tot 80 daklozen in de stad, terwijl er maar 30 opvangplaatsen zijn, dat leidt ook tot overlast. Wij krijgen in elk geval heel veel enthousiaste reacties. Laatst waren we iets later aanwezig en dan wordt daar gelijk op gereageerd met: ‘Waar bleven jullie nou?’ We zien veel mensen met een drugs- en alcoholverslaving die agressief kunnen zijn of in de war zijn, maar ook arbeidsmigranten die na een uitgediend contract op straat zijn komen te staan. Een pittige groep, daarom ga ik ook altijd mee voor de veiligheid, want ik ben wat dat betreft wel wat gewend. Maar we krijgen tot nu toe eigenlijk alleen maar hele enthousiaste en positieve reacties van de doelgroep.”
Vrijwilligers
“Wat ook mooi is: sinds we hier mee bezig zijn krijgen we veel nieuwe aanmeldingen van vrijwilligers, juist omdat dit zo’n goed zichtbaar project is”, vertelt Alex enthousiast. “Je kunt hier gewoon iets heel concreets doen: wat warms uitdelen, iemand even aandacht geven, of een praatje maken. Het is gewoon heel dankbaar werk.”
Tegelijkertijd wil het Leger des Heils de vrijwilligers die elke avond wel de straat op zouden willen gaan ook tegen zichzelf in bescherming nemen. “We proberen de mensen maximaal twee keer per maand aan het koken of op straat in te zetten. Dat is goed te doen. Desondanks kunnen we altijd wel nieuwe handjes gebruiken. Maar soms komt het ook vanzelf. Pas kwam hier nog een mevrouw spontaan binnenlopen in ons gebouw aan de Rijkmanstraat 26 die aangaf dat ze wel wilde koken. Zo iemand kan dus direct bij ons aan de slag. Die warme betrokkenheid, dat zijn mooie dingen.”
Uitbreiding
“Je kunt bij diverse gelegenheden in Deventer eten voor een paar euro”, weet Alex. “Maar zelfs die kleine bijdrage is voor een verslaafde al heel veel geld. In die zin zouden we dit project ook meerdere avonden in de week kunnen doen. Maar daar moet je ook de mensen en het materiaal voor hebben. Wat we inmiddels wel extra doen is bij enkele gezinnen die ‘s avonds onvoldoende te eten hebben een pannetje soep bezorgen. Dat contact loopt via onze eigen maatschappelijk werkers die die vraag van diverse kanten kregen. Dit willen we meer gaan doen, zodra dat ook maar enigszins mogelijk is.”
