Algemeen
Kitty Schmidt-Versteeg is de nestor van de Deventer gemeenteraad.
‘Je kunt lokaal echt iets voor mensen betekenen’
door Peter van den Boom
DEVENTER – De van origine Zaanse Kitty Schmidt-Versteeg woont al 36 jaar in Deventer en is sinds 2010 politiek actief. Het enige raadslid van Deventer Sociaal is daarmee de nestor van de gemeenteraad.
“Ik was altijd al politiek betrokken, maar maakte me vooral boos vanaf de bank”, vertelt Schmidt-Versteeg. “Op een gegeven moment dacht ik: als je er zoveel van vindt, moet je ook maar eens echt wat gaan doen.” Dus stapte ze in 2010 in de lokale politiek. Zestien jaar later zit ze er nog steeds, met veel plezier. “Dat komt ook door onze fijne fractie.”
Sociale koers
Deventer Sociaal bevindt zich aan de sociale kant van het politieke spectrum. “Jeugd, zorg, beschermd wonen en arbeidsmigranten en het afvalbeleid zijn belangrijke onderwerpen voor ons. We zijn als lokale partij niet afhankelijk van een moederpartij in Den Haag. Daardoor kunnen we echt kijken wat er voor Deventer nodig is.” Dat betekent soms ook compromissen sluiten om iets voor elkaar te krijgen. “Gelukkig is de Deventer politiek niet zo gepolariseerd. De wil om er samen uit te komen is er hier.”
Jeugdzorg blijft groot zorgenkind
Een van de grootste zorgen van Schmidt-Versteeg is de jeugdzorg. “Die is er dramatisch aan toe. Bij opeenvolgende wethouders ben ik jarenlang bezig geweest om aanhangig te maken dat het helemaal niet goed gaat.” Door het nieuwe college wordt er gewerkt aan verbeterplannen en nieuw beleid, onder meer om de toegang tot de jeugdzorg te verbeteren. “Dat is positief, want daar moeten we echt stappen zetten.”
Ook de ontoereikende opvang van steeds meer dak- en thuisloze jongeren baart haar zorgen. “Dat groeit ons echt boven het hoofd.” Schmidt-Versteeg steunt daarom de oproep van een aantal burgemeesters, onder wie Ron König en Femke Halsema, aan het Rijk om gemeenten meer middelen te geven. “We hebben structureel meer geld nodig vanuit het Rijk omdat de gemeenten er steeds meer taken bijkrijgen. We kunnen de OZB, parkeer- en toeristenbelasting ook niet eindeloos verhogen.”
Investeren in plaats van oppotten
Over het nieuwe coalitieakkoord is Schmidt-Versteeg positief. “Dit college is bereid meer te investeren dan vorige colleges, die met de billen op de schatkist zaten.” Ze wijst erop dat Deventer inmiddels veel financiële reserves heeft opgebouwd. “Maar als dat betekent dat er minder geld beschikbaar is voor mensen die het hard nodig hebben, vind ik dat niet goed.” De komende raadsperiode gaat Deventer Sociaal, vanuit de oppositie, goed bekijken waar het nieuwe beleid nog beter kan.
Betaalbaar bouwen en voor de juiste doelgroepen
Deventer gaat de komende jaren flink uitbreiden, vooral in het buitengebied en de kernen. “Dat gebeurt ook op hun verzoek. Schalkhaar wil graag woningen om de eigen jongeren vast te houden.” Verder inbreiden binnen de bestaande stad is geen optie. “Eigenlijk wordt alles wat mogelijk is daar al benut. Daarbij moeten we vooral kijken naar de juiste typen woningen: betaalbaar en ook voor bijzondere doelgroepen zoals kermisexploitanten en woonwagenbewoners. Bouwen voor mensen uit de Randstad heeft niet onze voorkeur.”
Ondanks dat meer woningen ook extra verkeer zal genereren, is een derde IJsselbrug voor Deventer Sociaal voorlopig niet aan de orde. ‘We hebben te maken met Ruimte voor de Rivier. Rijkswaterstaat wil liever niet bouwen in de uiterwaarden en Voorst heeft helemaal geen zin in extra infrastructuur op hun grondgebied. Dan moet je je afvragen of je die extra brug wel moet willen.”
Auto minder centraal
Deventer Sociaal wil in plaats daarvan het autogebruik juist ontmoedigen. “We moeten investeren in openbaar vervoer en fietspaden en bijvoorbeeld kijken naar een centrumbusje. We hebben ook met z’n allen het STOMP-principe omarmd: Stappen, Trappen, Openbaar vervoer, Mobiliteitsdiensten en pas als laatste de Privéauto. Dus hier liggen kansen. Maar ik weet ook dat het Rijk en de provincie gaan over het OV. Daar moeten we dus flink gaan lobbyen.”
Een bewaakte fietsenstalling mist ze enorm in Deventer. “Die hebben we echt nodig. We wachten af hoe het fietsstallen achter de Hema zal worden geregeld en of ondergronds stallen onder de Verzetslaan, waar ook een parkeergarage is voorzien, mogelijk wordt gemaakt.”
Een goed begin is mooi
Schmidt-Versteeg is realistisch over wat er de komende vier jaar bereikt kan worden. “Voor het oplossen van veel problemen is meer tijd nodig.” Toch heeft ze duidelijke doelen. “Ik zou tevreden zijn als mensen die worstelen met bestaanszekerheid beter in beeld zijn. En we moeten meer investeren in mantelzorgers en vrijwilligers.” De jeugdzorg en de problemen rond dak- en thuisloze jongeren blijven daarbij de grootste zorgpunten. “Als we daar een goed begin mee kunnen maken, zou dat al mooi zijn.” Na vijftien jaar gemeentepolitiek is haar enthousiasme nog altijd groot. “Het mooie van lokale politiek is dat je daadwerkelijk iets kunt doen voor inwoners. Mensen weten ook dat ze altijd contact met ons kunnen opnemen.”
