Columns
Arnold Zweers
Het was Koningsdag. Mijn vrouw en ik liepen door het sfeervolle, drukke Oranjepark. We hadden net genoten van een bluesband. Eerst op enige afstand. Dichterbij waren we stomverbaasd. Jochies van twaalf, dertien jaar spelend als professionele muzikanten; de sologitarist Jimi Hendrix-in-de-dop.
Gezellig op zo’n dag bekenden tegen te komen. Ineens stond een jong gezin voor onze neus. Mijn vrouw had haar een tijdje Nederlandse les gegeven. Ze kwamen uit Oekraïne. Zij en de kinderen woonden hier vanaf het begin van de oorlog. Hij was twee weken op vakantie. Een Oekraïense soldaat pal voor je neus, dat gebeurt niet dagelijks. Ik vroeg of hij niet al eens gewond was geraakt. ‘Gelukkig niet’, antwoordde hij in goed verstaanbaar Engels. Hij zit doorgaans in een bunker onder de grond, ‘redelijk veilig’. Niet in de Donbas, een stuk zuidelijker. Zijn bataljon moet voorkomen dat de Russen de Dnjepr oversteken, de brede rivier dwars door het land.
We namen afscheid, van een frontsoldaat in levende lijve, uit een oorlog die we alleen van tv kennen.
Om me heen zag ik dat de nieuwe Schijf van Vijf bepaald niet werd gerespecteerd. Aan lange tafels werden in vette sauzen gedompelde worsten gretig naar binnen gewerkt. De ‘patatjes oorlog’ hadden ineens een bijzondere betekenis na de ontmoeting van zonet.
In gedachten zag ik de dunne dames van het Voedingscentrum op hun Koningsdag in Baarn of Amsterdam Oud-Zuid al zelfgenoegzaam knabbelen van een blaadje sla en een oranje paprika.
Aangekomen op het Marktplein smulden wij op onze beurt van de overheerlijke loempia’s van Bay Luu. Ik dacht, kijkend naar de Koningskermis, nog even aan de militair. Als u dit leest vecht hij weer daar; wij vieren hier Bevrijdingsdag, 81 jaar na ‘onze’ oorlog.
Volgens de Oekraïense soldaat gaat zijn land zeker winnen. ‘Met onze drones en robots kunnen we dat’. Maar ook: ‘We móeten winnen. Anders maken de Russen ons allemaal af’. Hij haalde zijn hand als een mes langs zijn keel.
Tot volgende week!
RECTIFICATIE – In mijn column van twee weken geleden schreef ik dat burgemeester Jeroen Dijsselbloem van Eindhoven in Apeldoorn heeft gewoond. Dat is onjuist. Ik ben verkeerd geïnformeerd. Excuses daarvoor.
