Columns
Arnold Zweers
Ik was er, deze week een jaar geleden, dagenlang ellendig van. Het overlijden van mijn held George Kooymans, de grote man en oprichter van Golden Earring, raakte me diep. De verschrikkelijke ziekte ALS maakte eerst een eind aan 55 jaar Golden Earring en op 23 juli 2025 aan het leven van George.
Veel van mijn favorieten zijn niet meer. Jimi Hendrix, Jim Morrison en Janis Joplin. Elvis Presley. John Lennon. George Harrison. Freddie Mercury. David Bowie. Dusty Springfield. Cilla Black. Tina Turner. Henny Vrienten. Ach, nog zoveel anderen.
Maar George Kooymans… ik denk dat ik dat ook zal hebben als ik hoor dat Paul McCartney de geest heeft gegeven of Mick Jagger. Mannen die altijd hun eigen koers zijn blijven varen, niet afgeleid door modetrends.
Ik zag Kooymans met zijn Earrings voor het eerst spelen in de toenmalige Eurobeurs aan de Havenweg in Apeldoorn, pal achter het huidige Tapijtcentrum. Pink Floyd, Van Morrison en The Kinks zag ik er halverwege de jaren zestig ook. De Earrings hadden hun eerste hits, Please go en That day. Kooymans was een broekie van zeventien jaar – ik een jaar jonger – maar duidelijk een hele grote in de dop.
De tientallen jaren erna bezocht ik samen met mijn vrouw talloze Earring-optredens. Die band kon voor ons niet stuk. Ik heb hem als journalist een paar keer geïnterviewd. Waar Barry Hay de vlotte babbelaar was, wikte George zijn woorden. Alleen die keer in de feesttent in Loenen was het anders. ‘Ik ben ontsnapt aan de dood,’ vertelde hij, nog duidelijk ontdaan. Het was mode om magnesiumbommen en ander ‘vuurwerk’ te laten knallen tijdens een popconcert.
Halverwege een Earring-optreden in Groningen ontplofte een eigen brouwsel: buskruit in de buis van een mitrailleur, gemonteerd op de achterkant van Georges gitaar. Deze werd finaal uit elkaar gerukt. Een stuk staal drong in Kooymans’ hals. Een jaap van tien centimeter, hij liet me het litteken zien. ‘Mijn slagader net niet geraakt. Bommen op het podium, nooit nooit weer.’
George Kooymans overleefde, en bezorgde zijn vele honderdduizenden fans, ook mij, nog tientallen jaren plezier met zijn muziek, zang en gitaarspel.
Tot volgende week!
