ApoldroNU – Frank van Berlo

Arnold Zweers

Nu ik dit schrijf, loop ik kans voor ‘kapitalistenvriendje’ te worden uitgemaakt. Nou, dat moet dan maar. Ik ben niemands vriendje, kan frank en vrij schrijven. Waar gaat het om? Om Frank van Berlo. Vorige week stond er een stuk in De Stentor over het alsmaar uitblijven van ‘zijn’ nieuwbouwproject Mirador. Op het al vele jaren braakliggende terrein Hoofdstraat/hoek Kanaalstraat ligt nu een tijdelijk speelveld. Sommigen merken op, ik hoor het ook weleens, dat Van Berlo die grond bewust ongebruikt laat liggen omdat dat geld zou opleveren. Dat lijkt me flauwekul.

Ik ken Van Berlo een beetje, heb als journalist vaak over hem en zijn projecten geschreven. Als jonge, ambitieuze projectontwikkelaar begon hij meteen aan een grote klus: de meubelboulevard in Osseveld. De éénpitter gaf na een grondige verbouwing het voormalige hoofdpostkantoor, het oude Welkooppand en bejaardenflat Talma Elim een nieuwe invulling, en realiseerde diverse woningbouwprojecten.

Rond de eeuwwisseling bedacht hij het plan om op het door hem aangekochte PGEM-terrein, hartje Apeldoorn, een hoge woontoren te realiseren. Dat die er nog altijd niet staat, is niet zijn schuld. Van Berlo werd geconfronteerd met een voortdurend zwalkend beleid van de gemeente. Toenmalig wethouder Jeroen Joon wilde dat hij alsmaar hoger de lucht inging naar uiteindelijk 22 verdiepingen. Tot door de Oekraïne-crisis de boel stil kwam te liggen.

Dat Van Berlo zijn eigen plan zou traineren? En zijn partner bouwbedrijf Nikkels dan? Welk belang heeft die daarbij? Nikkels bouwde de prachtige woonwijk op het voormalige TNO-terrein, en is nu druk met woningbouw tussen het kanaal en de Vlijtseweg en

op de vroegere Karwei-locatie aan de Prinses Beatrixlaan.

Het fenomeen woontoren kent risico’s. Apeldoorn wil een stuk of twintig ‘joekels’ bouwen. Ik heb in deze krant al eerder de bedenkingen van stedenbouwkundigen, architecten en makelaars weergegeven. Jongeren gaan alleen uit bittere noodzaak zo hoog wonen. En senioren? Onlangs bleek uit onderzoek dat zij hun huis-met-tuin niet verruilen voor een mini-appartement voor vier of vijf ton. Laat Van Berlo zijn project maar snel vlot trekken, en de gemeente Apeldoorn eens goed nadenken of al die andere mega-torens er wel moeten komen.

Tot volgende week!