Stedendriehoek
Er is ontzettend veel aandacht geweest voor de legalisatie van het online gokken in Nederland. Tientallen casino’s stonden in de rij om een vergunning aan te vragen bij de Kansspelautoriteit toen aangekondigd werd dat het online spelen in casino’s gelegaliseerd zou worden. Inmiddels zijn we meer dan een jaar verder en wordt op verschillende plekken de balans opgemaakt. Het wordt steeds duidelijker hoe groot de Nederlandse gokmarkt precies is en wat de toekomst in zou kunnen houden. Voor ons betekent dit dat het hoog tijd is om eens te kijken naar de groei van de Nederlandse gokmarkt, met een voorzichtige blik op wat de toekomst ons zou kunnen brengen.
Van de casino’s in de stad naar een geduldig wachten
In 1964 werd de wetgeving in Nederland aangepast om zo een wettelijk kader te creëren voor de online casino’s en sportweddenschappen in de vorm van de Toto, al was het laatste niet echt het idee. Het initiatief van de KNVB dat uitsluitend voor leden bedoeld was, werd echter zo groot dat de overheid ook hiervoor een wetgeving op moest zetten wat leidde tot de legalisatie. Het zou tot 2012 duren voordat er een orgaan opgezet werd om het online gokken een legale basis te geven. De Kansspelautoriteit (KSA) zou hier echter meer dan 9 jaar voor nodig hebben. Dit heeft er onder andere toe geleid dat grote bedrijven zoals Betsson tóch besloten om zich weer illegaal op Nederlanders te richten. Dat is de reden waarom giganten als Unibet géén KSA-licentie hebben gekregen.
De lange periode van wachten heeft gezorgd voor veel aandacht voor online gokken. Tal van Nederlanders besloten niet langer te wachten en waagden zich aan het online casino zonder licentie. De lijst met gokwebsites die een licentie aan wilden vragen, groeide intussen gestaag. De hype voor de Nederlandse online gokmarkt was geboren, wellicht zonder dat dit echt de bedoeling was van de Nederlandse overheid.
De Nederlandse gokcultuur draagt bij aan de omvang van de markt in populariteit
Nederlanders besteden veel geld aan entertainment en gaming. Ook zijn we echt niet vies van een gokje wagen. Sterker nog, de meeste Nederlanders hebben al eens geld ingezet op een sportwedstrijd of in een van de vestigingen van bijvoorbeeld het Holland Casino of Jack’s. Juist daarom was legalisatie van de online gokmarkt mét duidelijke regels en wetgeving nodig. Al lang van tevoren werd voorspeld dat de digitale markt van het gokken zou exploderen in Nederland. Niet voor niets werd in tal van analyses gewezen naar de positieve gevolgen voor de Nederlandse staatskas en de mogelijkheden om een preventiebeleid op te zetten, wat de overheidskosten (gezondheidszorg) zou drukken.
Online casino’s vergelijken wordt steeds belangrijker. Het aantal casino’s met een KSA-licentie neemt alleen maar verder toe, net als het aantal spelers dat op dagelijkse of wekelijkse basis speelt op de gokwebsites, al dan niet via een mobiel apparaat. Daarmee staat de groei van de online gokmarkt pas in de kinderschoenen.
Gebrek aan concrete cijfers op dit moment
Het is belangrijk om aan dit geheel toe te voegen dat concrete, volledige gegevens ontbreken. De rapporten van het Holland Casino geven een goed beeld, maar zonder de gegevens van andere aanbieders, is het lastig om een totaalbeeld van de huidige situatie te schetsen. Wat wel duidelijk is, is dat sportweddenschappen in het online casino bijzonder veel aandacht krijgen. Altenar, de ontwikkelaar van software voor sportweddenschappen, schat bijvoorbeeld dat de complete sports betting markt in 2026 $ 52 miljard waard moet zijn. Aangezien dit nog niet eens de helft van de complete online gokmarkt is, is meer dan duidelijk dat ons nog veel te wachten staat.
Wat zijn de analyses voor de toekomst van de markt in Nederland?
Concrete en volledige cijfers ontbreken: nog niet alle legale aanbieders hebben de cijfers naar buiten gebracht én veel Nederlanders spelen op dit moment nog illegaal. Wel is duidelijk dat de markt alleen maar verder zal groeien, ondanks de steeds strenger wordende eisen voor de casino’s zelf en de promotie. Wanneer meer casino’s (waaronder het Betsson-concern) de markt betreden, zal pas duidelijk worden hoe groot de Nederlandse online gokmarkt echt kan worden.
