Algemeen
Anne en Arnold Koopman zijn onderscheiden met een zogenoemde Burgererkenning door de gemeenteraad van Burlington (Canada). Dat is de partnerstad van Apeldoorn. Zij kregen deze belangrijke vorm van waardering uitgereikt voor hun uitzonderlijke inzet als vrijwilliger. Onder meer vanwege het actief bijdragen aan het in stand houden van de banden tussen Apeldoorn en Burlington.
De Burgererkenning wordt in het voorjaar en in de herfst uitgereikt. Tijdens een speciale raadsvergadering op dinsdag 21 oktober werd deze bijzondere waardering toegekend, onder meer in aanwezigheid van Burlingtons burgemeester Marianne Meed Ward. Anne en Arnold Koopman spelen al bijna twintig jaar een sleutelrol in de succesvolle contacten tussen Burlington en Apeldoorn. Beiden zijn voorzitter geweest van het Burlington Mundialization Committee. De tegenhanger van het Apeldoorn-Burlington Comité.
Geslaagde uitwisseling
Een delegatie vanuit Apeldoorn nam in september 2024 deel aan een zelfbetaalde reis naar Burlington. Het werd een enthousiaste uitwisseling van inwoners. De familie Koopman heeft zich ook ingezet voor evenementen zoals Canada Netherlands Friendship Day. Arnold heeft zijn persoonlijke herinneringen aan de bevrijding van Nederland door Canadese soldaten steeds gedeeld met Canada. Tijdens het bezoek van de Canadese delegatie in april-mei 2025 heeft hij daar nog uitgebreid bij stilgestaan op de Nederlandse televisie. Ondanks zijn emigratie naar Canada, bleef Nederland in zijn hart. Door zijn bijdragen heeft Arnold, gesteund door Anne, een belangrijke bijdrage geleverd aan het historisch bewustzijn van jongere generaties in Canada.
Heel erg verdiend
Het Apeldoorn-Burlington Comité is ook blij verrast. Jan Koorenhof en Ton van Laarhoven, bestuurders van het Apeldoorn Burlington Comité en organisatoren in hart en nieren, lopen ook al bijna twintig jaar mee in de contacten tussen Canada en Nederland: “Arnold en Anne waren ondanks hun gevorderde leeftijd dit jaar bij de tachtigjarige viering van vrijheid toch nog in Nederland. Zo konden ze als onze gasten het muziekevenement United Pipers For Peace op het veld van Victoria Boys en De Parade op de Loolaan meemaken. We feliciteren Anne en Arnold dan ook van harte met de erkenning.” Het Apeldoorn Burlington Comité kijkt alweer vooruit. “De band is te waardevol om te verbreken”, zo menen Koorenhof en Van Laarhoven.
Foto:
Van links naar rechts: burgemeester Marianne Meed van Burlington, Anne en Arnold Koopman.
