Algemeen
Foto: DutchGames
ZUTPHEN – Het klinkt bijna als een klassiek David-en-Goliathverhaal. Tussen de grote, gevestigde namen uit de Nederlandse spellen- en speelgoedwereld wist de jonge uitgever DutchGames uit Zutphen dit jaar twee grote prijzen in de wacht te slepen.
Het rekenspel Math Masters werd eerst bekroond door de vakjury van Speelgoed van het Jaar 2026. Vervolgens kwam daar tijdens het Speelgoed van het Jaar Gala ook de Publieksprijs bij. Een opvallende prestatie voor een nieuwkomer. Math Masters werd pas in maart van dit jaar officieel gelanceerd. Zeven maanden later heeft het spel de professionals uit de speelgoedbranche verbaasd en het Nederlandse publiek achter zich gekregen.
Voor oprichter en bedenker Bart-Willem van Huizum (zie foto) was het allemaal een grote verrassing: “We zijn nog maar net begonnen en staan ineens met twee van de belangrijkste prijzen in onze handen.”
Kinderen laten rekenen zonder dat het als rekenen voelt
Juist de Publieksprijs heeft voor Van Huizum een bijzondere betekenis: “Een vakjury kijkt professioneel naar een spel en dat oordeel is ontzettend waardevol. Maar uiteindelijk maken we Math Masters voor kinderen, ouders en scholen. Dat juist het publiek vervolgens voor ons kiest, is misschien wel het mooiste compliment dat je kunt krijgen.”
Het idee achter Math Masters is eenvoudig: maak van rekenen een avontuur. Spelers proberen vooruit te komen over het speelbord door sommen te maken. Daarbij draait het niet alleen om rekenen, maar ook om tactiek, keuzes maken en elkaar proberen te slim af te zijn. Het spel heeft een dubbelzijdig speelbord. De ene zijde richt zich op optellen en aftrekken, terwijl op de andere zijde ook vermenigvuldigen en delen worden toegevoegd. Hierdoor groeit het spel met kinderen mee.
“We wilden vanaf het begin geen educatief hulpmiddel maken waar toevallig een spelletje omheen zit. Math Masters moest in de eerste plaats een écht leuk bordspel worden. Kinderen zijn bezig met winnen, tactiek en avontuur en ondertussen rekenen ze voortdurend. Volgens mij zit juist daar de kracht.” De ontwikkeling van DutchGames gaat ondertussen snel. Math Masters is inmiddels verkrijgbaar bij honderden winkels in Nederland en België, waaronder alle grote speelgoedketens. Ook buiten Nederland wordt het spel al verkocht en DutchGames werkt aan verdere internationale distributie.
SPIEL
De volgende belangrijke halte is SPIEL, de grootste bordspellenbeurs ter wereld die van 22 tot 25 oktober in het Duitse Essen plaatsvindt. DutchGames presenteert Math Masters daar deze maand aan spelers, retailers en internationale distributeurs. “Een jaar geleden moesten we vooral uitleggen wie DutchGames was en waarom iemand naar Math Masters zou moeten kijken. Nu reizen we naar Essen met een spel dat in Nederland zowel de vakjuryprijs als de Publieksprijs heeft gewonnen. Dat verandert het gesprek volledig.”
Internationale ambitie
Van Huizum hoopt dat de dubbele Nederlandse overwinning de deur opent naar nieuwe landen: “Mijn droom is dat Math Masters straks in klaslokalen en huiskamers over de hele wereld op tafel ligt. Dat we als kleine Nederlandse nieuwkomer nu tussen de grote uitgevers deze prijzen winnen, geeft enorm veel vertrouwen. Voor mijn gevoel zijn we pas net begonnen.”
