112
Brussel – De Europese Commissie heeft een belangrijke slag geslagen in de strijd tegen hardnekkige milieuvervuiling. Er zijn nieuwe regels aangenomen die het gebruik van PFAS (Per- en polyfluoralkylstoffen) in brandblusschuim verbieden. Dit verbod wordt gezien als een cruciale stap om de uitstoot van deze schadelijke ‘forever chemicals’ drastisch te verminderen.
Brandblusschuim is al decennia een notoire bron van PFAS-vervuiling in Europa. Geschat wordt dat via dit schuim jaarlijks maar liefst 470 ton PFAS in het milieu terechtkomt. Naast de omvangrijke milieubelasting worden ook brandweerlieden tijdens hun werk direct blootgesteld aan deze stoffen, wat zorgen baart over hun gezondheid.
PFAS staan bekend om hun extreem trage afbraak in de natuur. Ze worden daarom ook wel ‘forever chemicals’ genoemd. Door hun persistentie kunnen ze zich ophopen in bodem, water, dieren en uiteindelijk ook in het menselijk lichaam. Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat PFAS schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid.
De nieuwe regulering is gebaseerd op een gedegen wetenschappelijk advies van het Europees chemicaliënagentschap (ECHA). De maatregel treedt officieel in werking 20 dagen na publicatie in het Publicatieblad van de EU (Europese Unie).
Er is goed nieuws voor de veiligheidssector: er zijn inmiddels PFAS-vrije alternatieven beschikbaar voor alle soorten brandbestrijding.
Hoewel het verbod direct van kracht wordt, krijgen bedrijven een overgangsperiode om de overstap te maken. De duur van deze periode varieert per toepassing en ligt tussen de één en tien jaar. Dit geeft de industrie de noodzakelijke tijd om de inventaris en de procedures aan te passen.
Tijdens deze overgangsperiode zijn bedrijven verplicht om strenge maatregelen te nemen. Het doel hiervan is om de emissies van het nog aanwezige PFAS-houdende schuim naar het milieu tot een minimum te beperken. De Europese Commissie onderstreept hiermee het belang om zowel op korte als lange termijn de verspreiding van deze persistente chemicaliën tegen te gaan.
