Politiek
‘Ik heb Den Haag niet nodig, Den Haag heeft míj nodig’
door Marc Looijen
APELDOORN – Op woensdag 29 oktober gaan we in Nederland weer naar de stembus voor de verkiezingen van de Tweede Kamer. Op weg naar hopelijk een stabieler kabinet dan de laatste keer. Soler Berk, al vele jaren een gerespecteerd en hard werkend raadslid in Apeldoorn, hoopt dan deel uit te maken van dat kabinet. Hij staat op plek 31 van de kieslijst van de VVD. Hij wil dolgraag het pluche van de regering op, maar is tegelijkertijd vrij stellig wanneer hij zegt: “Ik heb Den Haag niet per se nodig, Den Haag heeft míj nodig, want ik ben een verbinder.”
Soler (43) woont in Apeldoorn met zijn vrouw en twee dochters van 11 en 9 jaar. Op de website van de VVD stelt hij zich als volgt voor: “In het dagelijks leven ben ik bestuurder, sociaal ondernemer en vicefractievoorzitter van de VVD Apeldoorn. Vanuit eigen ervaring met armoede zet ik mij in voor thema’s als kinderarmoede, bestaanszekerheid, jeugd(hulp), onderwijs en sociale rechtvaardigheid. Werkervaring deed ik onder meer op bij het Ministerie van Financiën, de Stichting Lezen & Schrijven en het Nederlands Centrum Jeugdgezondheid. Ook ben ik initiatiefnemer van de Alliantie Kinderarmoede en lid van de Staatscommissie Sociaal Minimum. Ik sta voor een rechtvaardige samenleving met oog voor de menselijke maat, waarin iedereen kansen krijgt om mee te doen.”
Nek uitsteken
Soler noemt zichzelf ‘een echte liberaal’, maar groeide op in een gezin dat het niet breed had. De VVD’er in hem heeft hij zelf ontwikkeld. “Ik wilde niet langs de zijlijn staan, maar mijn nek uitsteken voor mensen in armoede en laaggeletterden. Daarom heb ik me al vroeg aangemeld voor de jongerenafdeling van de VVD, de JOVD.” Het zich bekommeren om de minder bedeelde medemens is een eigenschap die je ook vaak aantreft bij de meer linkse partijen, maar Soler geeft meteen het verschil aan met de liberale aanpak van zijn VVD: “Wij willen die mensen helpen verantwoordelijkheid te nemen voor hun situatie, en niet hen slechts financieel tegemoetkomen.”
Er is nóg een belangrijke reden waarom Soler Berk zich graag in de Haagse politiek wil mengen: “Het is hoog tijd dat iemand uit Apeldoorn, nota bene de ‘hoofdstad van de Veluwe’, zich laat zien in Den Haag. Plek 31 is nog niet per se een zekerheidje voor een zetel in de Tweede Kamer, maar ik ben een hoopvol gestemd mens.” Soler groeide op in Apeldoorn, woonde er tot z’n 18de jaar, en vertrok daarna naar de Randstad. Inmiddels is hij alweer een poosje terug in Apeldoorn, maar werkte hij de afgelopen anderhalf jaar al wel in Den Haag. “Ik ben het vele reizen gewend, dus mocht het tot een Kamerzetel komen, blijf ik als vanzelfsprekend in Apeldoorn wonen.”
Schrijnend
Het zijn belangrijke thema’s die Soler Berk hoog op zijn agenda heeft staan. Als initiatiefnemer van de Alliantie Kinderarmoede en bestuurslid van de Werkgroep Jeugdzorg heb ik schrijnende dingen meegemaakt. Voorbeeld? Wel, ik leerde een meisje van 17 jaar kennen, die op haar 15de uit huis was geplaatst. Probleemgezin. Maar wat gebeurde er? In de jaren die volgden kreeg zij vele tientallen verschillende hulpverleners. Deze veelheid aan hulpverleners schaadde haar perspectief op de toekomst. Ze kon zo niet verder en de hulpverlening werd niet de oplossing voor haar probleem. Zelf leefde ze in armoede en iedereen verdiende eraan…”
Hoogste binnenkomer
Recent onderzoek heeft uitgewezen dat het vertrouwen in de landelijke politiek historisch laag is en Soler weet waar het aan schort: “We moeten als politici veel meer naar onze inwoners luisteren. De pijn die door de Nederlanders wordt ervaren, wordt aan de bestuurstafel te weinig gevoeld. Dat is geen onwil, maar simpelweg gebrek aan ervaring ‘in het veld’.”
Het worden spannende weken voor de sympathieke Apeldoorner. Behaalt zijn VVD voldoende zetels zodat hij op basis van de kieslijst de Tweede Kamer binnenstapt? Of krijgt hij voldoende voorkeursstemmen om een zetel in de wacht te slepen? Natuurlijk hoopt Soler daarop. Hij zegt ook: “Ik móet het geprobeerd hebben. Het is belangrijk om een Apeldoorns gezicht te laten zien in Den Haag en ik ben qua positie de hoogste VVD-binnenkomer vanuit de gemeente. Maar lukt het niet, even goede vrienden, dan blijf ik beschikbaar als raadslid in Apeldoorn.”
Kader:
Soler Berk is niet alleen raadslid voor de VVD in Apeldoorn. Hier volgt een overzicht van zijn vele nevenfuncties:
– Kwartiermaker bij het Ministerie van Financiën, Kansfonds en de Nationale Schuldhulproute (NSR) (bezoldigd, vanuit eigen onderneming auberon.nl).
– Klankbordgroep Armoede en Schulden (persoonlijke titel) bij het Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (onbezoldigd).
– Lid Staatscommissie Sociaal Minimum.
– Voorzitter Respect Foundation (onbezoldigd).
– Initiatiefnemer en vrijwilliger landelijke alliantie Kinderarmoede (onbezoldigd).
– Bestuurslid Stichting Vaste Lasten Pakket (onbezoldigd).
– Bestuurslid Haagse Sociale Fondsen (onbezoldigd).
– Lid Programmacommissie Samen Kansrijk en Gezond FNO (bezoldigd).
